Il pesce gatto
Charyn Jerome
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"Le disavventure di un picaro ebreo nel Bronx" recita il sottotitolo messo in copertina dall'editore italiano.
Il protagonista del romanzo, classe 1937 come l'autore, racconta la sua storia a partire da una povera famiglia di immigrati ebrei polacchi nel Bronx dell'immediato dopoguerra, fra lotte di bande rivali e primi amori. Dopo un lungo soggiorno nel Sud degli States, farà ritorno a NY City.
Argomenti trattati: culturismo, sesso (anche venale), scacchi, malattie mentali e loro terapia, ping-pong, sindacalismo, famiglia allargata.
Descrizione
Il pesce gatto non è un animale molto raffinato: abita le putride acque del Bronx River, mangia di tutto, dalle lattine alla carta, e ha un aspetto ripugnante, rigorosamente lurido. Non è un cibo per palati fini, ma finiva spesso sulla tavola dei poverissimi ebrei polacchi emigrati in America nei primi decenni del secolo. Ed è il simbolo dell'epopea tragicomica del giovane Jerome che, dalle astuzie del pesce gatto, impara l'arte della furbizia, sola garanzia di sopravvivenza in un mondo governato dalla miseria.
Sono gli anni Cinquanta: il disastrato e famigerato Bronx è messo a ferro e fuoco da bande di giovani lupi incattiviti dalla fame. Per scampare botte e umiliazioni, il giovane Jerome, moderno picaro newyorkese, figlio di un giocattolaio fallito e di una possessiva mamma ebrea, si dedica al culturismo dalla mattina alla sera, sognando i muscoli di Marlon Brando. Di mestiere fa il portiere di notte all'Indian Hotel, dove le puttane lo coccolano con prolungate e divertenti iniziazioni erotiche.
Ma un destino beffardo lo strappa alle loro amorevoli cure per buttarlo nelle situazioni più folli: sarà un barbone sui marciapiedi di New Orleans, rischierà d'impazzire per il desiderio di emulare un 'enfant prodige' degli scacchi, verrà braccato per foreste e paludi da un marito geloso... un carosello di situazioni paradossali in cui il protagonista si muove con la tragica allegria di una maschera popolare.
Informazioni
- Codice 6574
- Anno 1980
- Pagine p. 258
- Isbn 88-438-0097-3